驴友孟昆，是我从尼泊尔返回海东的路上结识的。当时他衣衫褴褛，自称从后藏出来，不知在高原上独行了多久，两千多元的始祖鸟背囊空空如也，却装着一只瘦小的狗崽。他在稻城亚宁经营着一家国际青年旅舍，生活悠闲自在，每年都是东奔西走的探险。11月的时候，我背着行囊去南方避冬，刚好接到他的电话，便投奔了他的客栈。彼时稻城旅游旺季已经结束，客栈的员工全部放了假。每日里我与孟昆日上三竿不起，月下中天不眠，谈天论地，好不快活。

一天夜里，镇子上断了电。我俩便从库房里取出了炭盆，架了一盆旺火，喝着当地藏人自酿的青稞酒。孟昆的客栈是藏式风格，平顶白墙，全木的内饰。两个人边喝边聊，不知不觉过了丑时。青稞酒后劲绵长，孟昆翻身睡了过去，我也不胜酒力阖了眼睛假寐。

半梦半醒中，我渐渐觉得浑身炽热难耐，仿佛睡在炉火旺盛的砖窑之中。迷迷朦朦地睁开眼睛，顿时大吃一惊。原来不知是谁不小心碰翻了炭盆，火红的炭块撒了一地。要知道这间客栈里边几乎都是木料，一点火星就有可能酿成大火。我正想挣扎着爬起来呼救，却看见孟昆饲养的一条小狗趴在火丛中，伸着舌头在舔食火苗。不论哪里的火势略一抬头，它都立刻扑过去，先用身体一压，然后张嘴就舔，似是喝奶一般。我头痛愈裂，见火势始终在小狗控制之中，便又睡去。

第二日醒来，炭盆依旧倒扣在地板上，屋内却没有半点着火的痕迹。那只小狗趴在炭灰之中睡得正酣。我走到近前仔细打量，小狗正是当年从后藏抱来的狗崽，如今也不甚大，毛色斑杂，外相很一般，似是藏獒和土狗的后代，最是普通不过。等到孟昆醒来，我告诉他昨夜的情景，他哈哈笑道：“既然开着藏式客栈，怎么不灰考虑防火呢。旧时藏区寺庙，建筑多为木制，又没有中原水车之类的工具，一旦走水，只能仰仗僧侣。后来有人从印度带来一种小犬，似獒，小而毛短，与藏獒交配后产下后代，以火为食，美其名曰‘避火兽’，多饲养于寺庙和贵族庄园之中。如今避火兽几近消失，像我这只就是从后藏一个小庙里用浑身的装备半求半抢着换来的，血统已经很杂，只能吃些小火苗了，大火也是镇不住的。”

我研究藏传佛教数年，却不知还有避火兽这等活物，藏区之大，不知还掩藏着多少神秘的东西。避火兽如同藏獒一样，被外来者一只一只抱走，几乎快要消失了，真不知道这些秘密是让世人知道好呢，还是不知道好。

【醍醐客】那边的【醍醐堂记】可能会搬过来，为了统一。太早的就扔在那里了，好歹是个念相。